La chancelière a exprimé sa "tristesse et [sa] honte profondes" au camp de concentration, situé à proximité de Munich. Toujours selon elle, le camp de Dachau incarne "un chapitre effroyable et sans précédent de notre histoire".
"En même temps, cet endroit est un avertissement insistant: comment a-t-on pu en arriver en Allemagne à ce qu'on retire à des gens le droit de vivre en raison de leur origine, de leur religion ou de leur orientation sexuelle?", s'est demandée la chancelière.
Le déplacement de Mme Merkel, réalisé dans le cadre de la campagne pour les élections législatives fédérales du 22 septembre prochain, a suscité des critiques de la part de ses opposants politiques et de certains médias jugeant maladroite sa concomitance avec un meeting électoral tenu plus tard dans la même localité.
Le camp de Dachau, premier camp nazi, fut ouvert en mars 1933, moins de deux mois après l'arrivée d'Adolf Hitler au pouvoir. Plus de 200.000 opposants politiques, homosexuels, Juifs, handicapés, Tziganes ou prisonniers de guerre y furent internés. Plus de 41.000 d'entre eux y furent tués ou moururent d'épuisement, de faim ou de maladies avant que le camp ne soit libéré par les Américains le 29 avril 1945. Aujourd'hui, le camp accueille quelque 800.000 visiteurs par an.
