Un lanceur russe Proton décollera le 15 septembre avec le satellite européen Astra-2E, ce sera le premier tir après l'accident d'un Proton survenu le 2 juillet, a annoncé la société International Launch Services Inc. (ILS) qui commercialise les fusées lourdes Proton.
"Le premier tir d'un lanceur Proton après l'accident permettra de mettre en orbite le satellite Astra-2E pour le compte de la société SES Astra le 15 septembre 2013", a indiqué ILS dans un communiqué.
Initialement prévu pour le 20 juillet, le lancement d'Astra-2E par une fusée Proton, a été reporté après qu'un Proton transportant trois satellites de navigation russes Glonass-M est tombé au cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, le 2 juillet dernier. Selon l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos), un dysfonctionnement des capteurs de vitesse angulaire du lanceur, qui n'étaient pas bien installés, a été à l'origine de l'accident.
Le satellite Astra-2E, d'une masse au décollage de 6 tonnes, a été fabriqué par la société EADS Astrium (France) pour le compte de l'opérateur SES Astra (Luxembourg). Conçu à partir du modèle Eurostar E3000, le satellite emportera 60 répéteurs en bande Ku ainsi que 3 répéteurs à large bande en bande Ka. La durée de sa vie utile est de 15 ans. Astra-2E permettra de fournir des services de diffusion de nouvelle génération, ainsi que des services VSAT et haut débit en Europe, au Proche-Orient et en Afrique depuis sa position orbitale à 28,2°Est.
