Les cartes anciennes présentées dans les salles d'exposition du Musée d'histoire fascinent. Chacune d'elles est une véritable œuvre d'art créée par des géographes en collaboration avec des artistes talentueux. On y voit par exemple des représentations de 17 provinces néerlandaises sous la forme d’un lion qui symbolise les Pays-Bas en héraldique. Les visiteurs pourront également voir les cartes de Russie créées par des cartographes néerlandais qui ont voyagé dans l’Oural et qui ont utilisé des sources russes.
Tout le monde sait que Pierre le Grand, le père de la flotte russe, a étudié la construction navale aux Pays-Bas en 1697 sous le nom de Petr Mikhaïlov. Il a suivi sa formation aux chantiers navals de Saardam. Pierre le Grand était un simple étudiant et on peut voir à cette exposition le certificat attestant que « Petr Mikhaïlov était un charpentier appliqué et intelligent».
Au cours de son séjour en Hollande, Pierre le Grand est tombé amoureux des costumes à l’européenne. On retrouve le costume en tissu hollandais tissé pour le tsar russe. Une tâche difficile, car Pierre le Grand était d’un gabarit hors normes pour son époque : il mesurait plus de 2 mètres et était très svelte, alors que ses contemporains le décrivaient comme un « homme fort et bien constitué ».
Si la marine de Russie a été créée sous Pierre le Grand, les navires marchands se rendaient en Hollande depuis la Russie depuis bien plus longtemps. Les marchands russes vendaient des céréales, du chanvre, du bois, apportant des Pays-Bas des objets de la vie quotidienne, des tissus et des ustensiles divers et variés. Les armes européennes étaient particulièrement appréciées à l’époque. C’est pourquoi des pistolets et des fusils sont exposés au musée, notamment des pistolets à double canon avec des crosses en ivoire. Ils se distinguent par leur beauté subtile, et en les regardant, il est difficile de croire que l’arme d’un crime puisse avoir autant de grâce.
Il est difficile de citer tous les objets exposés. On y trouve des modèles de navires militaires et commerciaux, mais aussi des divers instruments de navigation et des instruments optiques. Il y a aussi des meubles, des jouets ... En tout trois siècles de relations commerciales et diplomatiques entre les deux pays, dont l’étude peut sembler interminable. T
