Le nom d’Ekaterina MacDougall est inconnu de la plupart des amateurs de romans d’aventures. Cependant ceux qui s’intéressent ne serait-ce qu’un peu à l’art russe l’ont certainement entendu à plus d’une reprise car elle est directrice de la maison de vente aux enchères MacDougall’s, une des trois grandes maisons qui se spécialisent dans l’art russe, les deux autres étant Sotheby’s et Christie’s.
Une tradition originale s’est formée en URSS et puis en Russie sur plusieurs décennies : les personnages de livres et de films liés au marché des antiquités et plus généralement au marché de l’art étaient pour le moins des gens indélicats, s’ils n’étaient pas de franches crapules. Dommage, mais les auteurs de telles œuvres n’avaient qu’une idée très approximative des lois régissant le marché de l’art et des activités des antiquaires. Le Brick Mercure est le premier roman russe consacré au marché de l’art écrit par un professionnel. Ajoutons qu’Ekaterina MacDougall est diplômée de l’institut de littérature et de création littéraire Maxime Gorki et a soutenu sa thèse sur La Divine Comédie de Dante.
Ce livre est singulier : d’un côté c’est un roman policier captivant et léger, respectant toutes les traditions du genre. Tout les ingrédients sont là : amour et trahison, toute une série de crimes et d’événements mystérieux, qui se sont produits dans un passé lointain, un peintre de talent et le protecteur tout-puissant de l’héroïne du roman... Apparemment l’assortiment standard du roman d’aventures est complet, chaque année des dizaines, voire des centaines de livres de ce genre écrits avec plus ou moins de talent, voient le jour.
Or, Le Brick Mercure se distingue par une multitude de détails intéressants ne pouvant être dévoilés que par des initiés. Le lecteur apprendra, selon quels indices les spécialistes concluent à la contrefaçon d’une toile, comment les maisons de vente trouvent des chefs-d’œuvre uniques, il découvrira les coulisses du Salon russe des antiquités et les artifices des contrefacteurs de tableaux.
Il n’y a pas de point final dans ce roman, ce qui peut présager de nouvelles aventures fascinantes de l’aventureuse antiquaire Alexandra Macnill. T
