La Bouriatie est une région hautement sismique. Nous avons deux à trois séismes de faible intensité par jour. Si la croûte terrestre se déplace, les 18.000 tonnes d'essence risquent de se déverser dans le fleuve Selenga", a déclaré le ministre lors d'une réunion.
Le lac d'essence s'est formé près du fleuve Selenga, l'affluent principal du Baïkal, suite à une fuite d'essence d'une ou plusieurs des quatre bases pétrolières situées à Steklozavod, dans une banlieue d'Oulan Oudé.
Pendant une certaine période, des produits pétroliers ont même été détectés dans les eaux du Selenga, des conducteurs recueillant ce liquide pour l'utiliser à la place de l'essence. A l'heure actuelle, les eaux du Selenga ne sont pas polluées, mais le lac d'essence présente une menace pour l'environnement.
L'Etat russe a débloqué 110 millions de roubles (2,7 millions d'euros) pour régler ce problème dans le cadre du programme fédéral "Protection du lac Baïkal". Les discussions sur les technologies à utiliser sont en cours. Des chercheurs proposent de pomper l'essence via des puits. Des spécialistes du ministère russe des Ressources naturelles et des écologistes américains se rendront en Bouriatie en août prochain pour étudier le problème, selon M.Angaïev.
