Outre le chercheur âgé de 55 ans, son fils et collègue Paul Samaras âgé de 24 ans et un autre chercheur Carl Young âgé de 45 ans ont été tués par la tornade.
« Ils sont tous morts en faisant ce qu’ils aimaient, en étant à la poursuite d’un ouragan », a indiqué le frère du chercheur Jim Samaras.
Tim Samaras était considéré comme l'un des experts les plus éminents dans son domaine. Pendant plusieurs années, il animait sur la chaîne Discovery l’émission Storm Chasers, où les téléspectateurs pouvaient voir des prises de vue uniques lors des tornades et des ouragans.