Irak: le gouvernement reprend le contrôle d'une ville au nord de Bagdad

Les troupes gouvernementales ont repris vendredi le contrôle de la ville de Souleimane Bek, dans la province de Salaheddine (au nord de Bagdad), tombée mercredi 24 avril aux mains de sunnites armés, rapportent des médias internationaux en référence à des représentants de l'armée irakienne.
 
Selon les autorités locales, les hommes armés ont finalement accepté de se retirer de la ville après un accord conclu sous la médiation de chefs tribaux et de responsables du gouvernement.
 
Ces trois derniers jours, des heurts entre protestataires et forces de sécurité en Irak ont fait au moins 170 morts et 180 blessés. Les troubles ont été déclenchés par la mort d'une trentaine de manifestants dans le village de Houweijah, près de Kirkouk. Des policiers s'y sont mis à disperser les manifestants sunnites protestant contre la politique du premier ministre. Plus tard, les autorités ont décrété un couvre-feu dans les villes de Tikrīt et Samarra.
 
L'attaque des hommes armés contre Souleimane Bek a eu lieu mardi matin, au lendemain de l'assaut meurtrier des forces de sécurité contre un rassemblement antigouvernemental à Houweijah.
 
La tension reste extrêmement vive entre les deux principales communautés musulmanes de l'Irak - sunnites et chiites. Selon le recensement de 1997, les chiites constituent 66% de la population de l'Irak, et les sunnites - 34%.
 
Sous Saddam Hussein, les sunnites occupaient les principaux postes dans les structures d'Etat du pays. Après l'invasion armée des Etats-Unis en 2003 et le renversement de Saddam Hussein, les sunnites ont perdu leur position dominante sous la pression des chiites qui ont occupé les postes clés, dont celui de premier ministre.