L'Inde mettra en exploitation le réacteur N°1 de la centrale nucléaire à technologie russe de Kudankulam, dans l'Etat du Tamil Nadu (sud), en avril prochain, a annoncé mercredi à New Delhi le ministre d'Etat indien V.Narayanasamy.
"Nous faisons tout pour mettre en exploitation les réacteurs NN°1 et 2 de la centrale nucléaire de Kudankulam respectivement en avril et en octobre 2013", a indiqué le ministre dans une lettre adressée au parlement et citée par la chaîne NDTV.
Les travaux de construction du premier réacteur sont déjà terminés et la construction du deuxième réacteur sera prochainement achevée. La centrale nucléaire est protégée contre les séismes, les tsunamis, les ouragans et les inondations, selon le ministre.
Prévu à la fin 2011, le lancement du premier réacteur a été ajourné suite à des manifestations d'habitants réclamant l'arrêt du chantier. En octobre 2011, des opposants au nucléaire ont bloqué les routes menant au site, coupant son accès à des ingénieurs et constructeurs. En mars 2012, le gouvernement de l'Etat indien du Tamil Nadu a décidé de relancer les travaux.
Le chantier de la centrale de Kudankulam a été inauguré en 2002, en vertu d'un accord de coopération intergouvernemental signé le 20 novembre 1988 entre l'URSS et l'Inde et d'une annexe à l'accord signée par la Russie et l'Inde le 21 juin 1998. La première phase du projet prévoyait la construction de deux réacteurs VVER-1000 de 1.000 MW chacun. Fin 2008, les parties ont signé un accord sur la construction de quatre autres réacteurs sur le même site.
