Le cargo spatial privé Dragon, qui a eu vendredi des problèmes de moteurs et de panneaux solaires suite à son décollage, s'arrimera à la Station spatiale internationale (ISS) le 2 mars comme initialement prévu, a annoncé la NASA.
"Pour le moment, l'arrimage du cargo à l'ISS est maintenu comme initialement prévu", a indiqué un représentant de la NASA commentant en ligne le vol de Dragon sur le site de la NASA.
D'après Elon Musk, fondateur de SpaceX, la société conceptrice de Dragon, deux des quatre groupes de moteurs du vaisseau sont actuellement en marche et les panneaux solaires du cargo se sont finalement déployés.
Au total, Dragon compte 18 moteurs formant quatre groupes d'une poussée de 400 newtons chacun et destinés à effectuer des manœuvres en orbite.
Le vaisseau de transport Dragon a décollé à 15h10 UTC vers l'ISS depuis la base aérienne américaine de cap Canaveral, en Floride. Il doit acheminer une charge utile de 550 kg dont plus de 300 kg d'équipements et d'échantillons scientifiques à bord de la station. Pour son vol retour, il doit emporter plus d'une tonne de fret. L'amerrissage de la capsule Dragon est programmé pour le 25 mars dans le Pacifique.
Il s'agit du deuxième vol d'un cargo Dragon vers l'ISS. Le premier vol commercial d'un Dragon s'est officiellement tenu en octobre 2012. En mai 2012, ce vaisseau de transport est devenu le premier cargo privé à s'arrimer à l'ISS. La société américaine SpaceX, conceptrice de la capsule Dragon, et la NASA ont conclu en décembre 2008 un contrat prévoyant douze vols cargo vers l'ISS entre 2011 et 2015.
