Le Canada a lancé lundi le premier télescope spatial au monde ayant pour mission de surveiller d'éventuels astéroïdes menaçants, a annoncé mardi aux journalistes Julie Simar, de l'Agence spatiale canadienne.
"Le chasseur de météorites NEOSSat a pris son envol à bord du lanceur indien Polar Satellite Launch Vehicle depuis le Centre spatial Satish Dhawan de Sriharikota en Inde", a précisé la représentante de la CSA.
Le satellite de 15 millions de dollars orbite à environ 800 km de la Terre toutes les 100 minutes, De la taille d'une valise pour une masse de 65 kg, NEOSSat examinera l'espace à proximité du Soleil pour détecter les satellites et les astéroïdes circumterrestres difficiles à détecter au moyen de télescopes au sol. NEOSSat sera également en mesure de suivre les débris spatiaux artificiels, afin d'aider à minimiser les collisions entre ces objets.
Sa mission est on ne peut plus d'actualité, surtout après la chute de météorites sur la région de Tcheliabinsk, dans l'Oural, le 15 février dernier.
