L'armée malienne et le contingent français ont pris samedi l'aéroport international de Gao considéré comme un bastion des islamistes qui occupent le nord du Mali, ont annoncé les médias internationaux.
Les forces maliennes et françaises contrôlent actuellement deux sites d'importance stratégique: l'aéroport international situé à 1.200 km au nord-est de Bamako et le pont Wabary sur le Niger.
Un groupe islamiste a annoncé samedi matin qu'il était prêt à négocier la libération d'un otage français enlevé en novembre 2012 dans l'ouest du Mali.
La situation dans ce pays africain s'est considérablement dégradée ces dernières semaines suite aux attaques lancées par les islamistes contre les troupes gouvernementales dans les régions centrales du Mali. Le 10 janvier, un contingent français fort de 1.400 hommes est arrivé à Bamako pour appuyer l'armée malienne dans sa lutte contre les islamistes. Depuis, les effectifs français au Mali ont été portés à 2.000 personnes. L'opération baptisée Serval réunit également les militaires des pays membres de la Communauté économique de l'Afrique de l'ouest (CEDEAO).
