Compte tenu des événements tragiques affectant le Continent, notamment la très gravecrise au Mali, l’instabilité et les violations des droits de l’homme dans d’autres pays, comme en Côte d’Ivoire, sans oublier la récente prise d’otages d’In Amenas, en Algérie, cette nouvelle édition de la Coupe d’Afrique tentera ne serait-ce que pour une courte période de faire oublier aux habitants du continent leurs malheurs, pour certains quotidiens. Les grandes compétitions sportives sont toujours des moments de joie, que ce soit les Jeux Olympiques, la Coupe du Monde ou l’Euro de football. La CAN ne fait pas exception à la règle. Car non seulement il s’agit d’une compétition spectaculaire et impressionnante, composée d’équipes aux styles de jeu et tempéraments variés, mais c’est également une fête sportive dont il suffit de tomber amoureux une foi pour le rester toute la vie durant!
La CAN est par ailleurs la compétition de toutes les couleurs, mais aussi des surnoms les plusdivers, car la grande particularité des équipes participantes est que chacune d’elles porte un surnom spécial, censé être le symbole du pays en question. On citera les plus célèbres : les Black Stars du Ghana (en référence à l’étoile noire du drapeau du pays), les Super Eagles du Nigeria, les Chipolopolos (les Boulets de cuivre) de la Zambie (champion en titre actuel), les Aigles de Carthage de la Tunisie, les Fennecs de l’Algérie, les Palancas Negras (antilopes noires) de l’Angola, le Syli national (éléphant national) de la Guinée, les Panthères du Gabon, les Éperviers du Togo, les Éléphants de la Côte d’Ivoire, les Lions de l’Atlas du Maroc, les Aigles du Mali, les Antilopes Menas du Niger, les Crocodiles du Nil du Soudan, sans oublier les Pharaons de l’Egypte, les Lions de la Téranga du Sénégal et les Lions Indomptables du Cameroun (ces trois équipes faisant traditionnellement partie des favoris ne participent pas à cette édition) et les Bafana Bafana (les garçons) d’Afrique du Sud, pays hôte de cette Coupe d’Afrique des nations, après avoir brillamment organisé la Coupe du Monde 2010.
Les grands favoris de cette édition sont avant tout la Côte d’Ivoire (vice-champion actuel), et le Ghana (demi-finaliste de la précédente édition). Depuis les dernières années et compte tenu de leurs résultats respectifs aussi bien au niveau continental que mondial, ces deux équipes ont confirmé par la stabilité de leurs résultats, par leur niveau de jeu et par la classe de leurs joueurs évoluant dans les plus grands clubs du monde, qu’ils prétendent aux meilleurs places dans la compétition. Une grande attention sera également accordée à la Zambie (tenant du titre, vainqueur surprise de la précédente édition au Gabon et en Guinée-Équatoriale). Les autres équipes faisant traditionnellement partie des favoris (bien qu’à un degré moins important à l’heure actuelle) sont les représentants d’Afrique du Nord et du Maghreb : le Maroc (vainqueur en 1976 et finaliste en 2004), la Tunisie (vainqueureen 2004), ainsi que l’Algérie (vainqueure en 1990 et demi-finaliste en 2010). A suivre également le retour intéressant de la République Démocratique du Congo (dont les joueurs sont surnommés les Léopards), quart-de-finaliste en 2006 et absente depuis de la coupe continentale. Les équipes surprises du tournoi sont le Cap-Vert, dont les joueurs sont surnommés les Requins Bleus (première participation à la CAN) et l’Éthiopie (les Antilopes Wanya), absente depuis 1982, mais dont le jeu a déjà surpris plus d’un... Pour finir, on pourrait dire que la diversité et la beauté de la CAN la rend unique et inimitable. Nous en suivrons activement et avec grand plaisir toutes les péripéties de cette nouvelle édition. Mis à part le bonheur de pouvoir admirer tous ces beaux matchs, permettons nous également de souhaiter à cette nouvelle édition qu’elle puisse symboliser une paix juste et durable, et ce pour tout le continent.
Que la fête commence ! T
