Algérie: 37 otages étrangers tués par les ravisseurs (premier ministre)

Trente-sept otages étrangers de huit nationalités ont été tués par les terroristes qui ont attaqué la semaine dernière le site gazier de Tiguentourine, en Algérie, a annoncé lundi le premier ministre de ce pays Abdelmalek Sellal lors d'une conférence de presse à Alger.

"Trente-sept étrangers de huit nationalités différentes ont été tués. Sept morts ne sont toujours pas identifiés", a déclaré M. Sellal.

Selon le chef du gouvernement algérien, l'attaque contre le site gazier a été perpétrée par des terroristes venus des régions nord du Mali contrôlées par des islamistes liés à Al-Qaïda.

"Les 32 terroristes sont venus du nord du Mali", a indiqué le premier ministre.

L'attaque contre le site de Tiguentourine, qui abritait  plusieurs centaines de techniciens étrangers et algériens, a été entreprise le 16 janvier dernier. Après avoir pris des gens en otage, les assaillants ont exigé la cessation de l'opération internationale au Mali. Les forces spéciales algériennes ont donné l'assaut du site, tuant tous les terroristes.

La situation au Mali s'est considérablement dégradée au cours des deux dernières semaines. Les islamistes, qui occupent le nord de ce pays depuis la chute du dirigeant libyen Mouammar Kadhafi, ont engagé une offensive contre les troupes gouvernementales dans les régions centrales du Mali.

Le 10 janvier, un contingent français est arrivé à Bamako pour appuyer l'armée malienne. A l'heure actuelle les effectifs français s'élèvent à quelque 2.000 personnes, mais leur nombre doit augmenter dans les jours qui viennent. L'opération baptisée Serval réunit également les militaires des pays membres de la Communauté économique de l'Afrique de l'ouest (CEDEAO).