Un lanceur Rockot avec trois satellites militaires a décollé mardi depuis le cosmodrome russe de Plessetsk (nord), il s'agit du premier tir spatial de 2013 dans le monde, a annoncé mardi le porte-parole des Troupes russes de défense aérospatiale Alexeï Zolotoukhine.
"Des unités des Troupes de défense aérospatiale ont lancé le mardi 15 janvier, à 20h25 heure de Moscou (16h25 UTC), une fusée-porteuse Rockot transportant plusieurs satellites militaires depuis le pas de tir N°133 du cosmodrome de Plessetsk", a indiqué le colonel Zolotoukhine.
Initialement prévu début décembre 2012, ce tir a été reporté suite à une défaillance du bloc d'accélération Breeze-KM du lanceur Rockot.
Selon des sources publiques, le Rockot transporte trois satellites militaires Strela-3M (Rodnik) qui doivent être placés sur une orbite de quelque 1.500 km d'altitude ayant un dégré d'inclinaison d'environ 83 degrés.
Le lanceur léger Rockot est conçu par le Centre de production et de recherche spatiale Khrounitchev sur la base du missile balistique intercontinental RS-18 (code Otan: SS-19 Stiletto) dans le cadre du programme de reconversion de matériels militaires. Il s'agit d'une fusée à deux étages dont l'ogive est propulsée à l'aide du bloc d'accélération Breeze-KM. Le premier lancement de Rockot a eu lieu le 16 mai 2000.
