L'aviation française a porté vendredi une frappe contre les rebelles islamistes au Mali, a annoncé à Paris le ministre français des Affaires étrangères Laurent Fabius.
"Sur la question s'il y avait eu l'intervention aérienne, la réponse est oui", a déclaré le ministre devant les journalistes sans fournir d'autres précisions.
Les militaires français sont venus vendredi en aide au Mali en vue d'arrêter la progression des extrémistes vers le sud du pays et de protéger l'intégrité territoriale du Mali, selon M.Fabius.
Le président français François Hollande avait antérieurement confirmé la participation française à l'opération militaire contre les terroristes au Mali. M.Hollande a fait sa déclaration au lendemain de la demande d'appui adressée à la France par le président malien de transition Dioncounda Traoré.
Ces derniers jours, les rebelles ont entrepris des attaques contre les troupes gouvernementales près de la localité de Kona, non loin de Mopti. Des combats à l'artillerie lourde se déroulent dans cette région.
La situation au Mali s'est dégradée après la chute du régime de Mouammar Kadhafi en Libye. Le départ des Touaregs, qui bénéficiaient de la protection de l'ancien dirigeant libyen, vers le nord du Mali a intensifié les tendances séparatistes dans ce pays, entraînant l'apparition, en avril 2012, de l'Etat autoproclamé d'Azawad qui occupe actuellement les deux tiers du territoire malien. En décembre 2012, le Conseil de sécurité de l'ONU a autorisé le déploiement d'une force internationale africaine (AFISMA) au Mali pour une période initiale d'un an.
