Les chercheurs russes ont extrait jeudi le premier échantillon d'eau transparente congelée du lac Vostok enfoui sous 4 km de glace dans l'Antarctique, a annoncé le service de presse de l'Institut d'Arctique et d'Antarctique de Saint-Pétersbourg.
"Nous avons extrait du lac la première carotte d'eau congelée transparente, longue de 2 mètres, depuis une profondeur de 3.406 mètres. La carotte contient un canal vertical rempli de glace bulleuse blanche", lit-on dans un communiqué de l'Institut.
Le forage du puits percé en février 2012 a repris début janvier 2013.
En février 2012, les membres de la 57e expédition antarctique de Russie sont parvenus, au terme de plus de 20 ans de forage, à atteindre la surface du lac Vostok vieux de 30 millions d'années. L'analyse des premiers échantillons d'eau a permis d'établir que le plus grand lac sous-glaciaire d'Antarctique, dont le volume total dépasse les 6.000 km³, ne contenait presque pas de microorganismes.
L'étude du lac devrait permettre de tirer d'importantes conclusions sur l'histoire du climat et de la végétation terrestres, ainsi que sur l'existence de vie sur d'autres planètes, dont la lune de Jupiter Europe, qui possède elle aussi un océan sous-glaciaire.
