Les essais du nouveau chasseur russe se poursuivent depuis déjà trois ans. Le premier vol du T-50 a eu lieu en janvier 2010. Actuellement, quatre appareils subissent des tests en usine, et un cinquième aéronef devrait les rejoindre prochainement. Ensuite, les avions se déplaceront de l’Institut de recherches aéronautiques Gromov de Joukovski, dans la banlieue de Moscou, vers le centre d’essais en vol du ministère de la Défense situé à Akhtoubinsk, sur la basse Volga. C’est ici que se dérouleront les tests d’Etat des T-50. En tout, en 2013, quatre machines s’envoleront pour rejoindre ce polygone militaire du Sud de la Russie qui possède les conditions nécessaires pour procéder aux essais avec utilisation des armes, ce qui permettra de parler du T-50 comme d’un avion militaire qui a fait ses preuves.
La production en série des chasseurs T-50 pourrait être lancée en 2015-2016. L’avion sera désigné ensuite sous l’indice « Su ». D’ici 2020, les Forces aériennes de Russie seront dotée de 50 machines de ce modèle, et avec les Su-35S, Su-30 SM et les autres nouveaux appareils, ils pourront remplacer entièrement le parc de Su-27 de construction soviétique, exploités en moyenne depuis 25 ans. Les Forces aériennes de Russie devraient recevoir entre 2010 et 2020 en tout 250 chasseurs T-50.
Le chasseur de cinquième génération se distingue par la disposition de ses armements. Ce qui a déterminé la nécessité de créer une nouvelle famille de missiles et de bombes guidées. Des missiles RVV-MD et RVV-SD sont conçus pout mener des combats aériens dans un rayon de 40 km et de 110 km. Le développement de ces missiles devrait être terminé dans les années 2012-2013 selon les représentants de la corporation «Missiles tactiques», et ces armes sont testées actuellement. Très prochainement, des armes de longue portée devraient également être mises au point. Elles permettront de détruire des bombardiers stratégiques, des avions ravitailleurs, et des aéronefs équipés de systèmes de détection et de commandement aéroporté (AWACS) sur une distance de 300 kilomètres.
Par ailleurs, les chasseurs T-50 seront également équipés de nouveaux missiles air-sol. Certains d'entre eux sont déjà en cours de production, notamment les X-31PD, conçus pour frapper les radars. À l'avenir, le chasseur portera un large éventail d'armes différentes, y compris des missiles antinavire et des bombes guidées de divers calibres.
Le programme PAK FA (Futur Système Aéronautique de l'Aviation de Front) est aussi en cours de réalisation. Dans le cadre de ce programme, les Forces aériennes de Russie se doteront de nouveaux avions, mais aussi d’un armement de pointe et d’une infrastructure au sol d’utilisation et d’entretien des chasseurs T-50. T
