Ça y est ! La foire de Noël la plus populaire actuellement et une des plus anciennes en France est arrivée à Moscou pour apporter aux citoyens russes son atmosphère traditionnel de gaieté et sa chaleur. C’est la première fois que la capitale de la Russie accueille un « véritable marché de Noël » qui permettra aux Russes de découvrir de nombreuses spécialités françaises qui y sont présentées et notamment des spécialités alsaciennes dont la fameuse tarte flambée, les tissus de Mulhouse, le pain d’épice Fortwenger… Le marché de Noël de Strasbourg ouvre ses portes aux Moscovites aujourd’hui le soir du réveillon catholique tout comme à Strasbourg et il durera jusqu’au 7 janvier, jour de Noël orthodoxe.
A l’occasion de l’ouverture du marché de Noël qui est installé à 50 mètres de la Place Rouge en plein cœur de Moscou, la capitale russe a eu le plaisir de recevoir M. le Maire de Strasbourg Roland Ries et M. le président de l’office de tourisme de la ville, Jean-Jacques Gsell. J.-J. Gsell a été le premier à saluer les Moscovites de la part de la ville de Strasbourg et à les féliciter avec un événement d’une telle importance.
Jean-Jacques Gsell: Strasbourg, capitale européenne, mais également capitale de Noël, salue Moscou, capitale de toute la Russie. Nous sommes très fiers et très honorés que la ville de Moscou ait pour la première fois à notre connaissance accepté qu’une ville étrangère, qui est surtout une ville-amie, parce que nous avons beaucoup d’admiration pour la Russie, une véritable fascination pour la Russie, nous permette d’être présents ici à l’entrée de la Place Rouge. Nous sommes venus ici avant tout pour saluer la ville de Moscou au-delà toute la Russie et au-delà les touristes du monde entier qui fréquentent la place du Manège et votre belle ville de Moscou. Nous sommes venus ici avec un échantillon de ce que nous savons faire en tant que Strasbourg, capitale de Noël, et notre but principal est, bien entendu, d’inciter les Moscovites et au-delà les Russes à venir nous rendre visite à Strasbourg. Merci à la mairie de Moscou, merci aux autorités russes d’avoir contribué pendant des mois et des mois à préparer cette manifestation. Et nous espérons que, peut-être, dans les prochains jours si M. Medvedev ou M. Poutine ont quelques minutes nous libres, qu’ils viendront faire un saut au marché de Moscou-Strasbourg. Bon Nouvel An ! Merci !
Le maire de Strasbourg, M. Roland Ries, à son tour, a exprimé sa satisfaction de cette première. En répondant à ma question, pourquoi le marché de Noёl de Strasbourg se tient cette fois-ci à Moscou, M. le Maire a constaté :
Roland Ries : Après être allé jusqu’à Tokyo en Extrême Orient, on a pensé que le Marché de Noël de Strasbourg devait pouvoir se développer dans la vieille Europe, dans la grande Europe, l’Europe de l’Atlantique à l’Oural dont parlait le Général De Gaulle il y une trentaine d’années. Je pense que le fait que la Russie soit membre du Conseil de l’Europe, qu’elle adhère un certain nombre de valeurs de base de la construction européenne : respect des droits de l’homme, démocratie, état du droit, nous a incitées à répondre à la demande des autorités de Moscou de faire ici le Marché de Noël de Strasbourg.
En expliquant le rôle de la foire strasbourgeoise au niveau culturel, M. le Maire a souligné que la caractéristique du marché de Strasbourg est sa dimension spirituelle forte qu’ils essaient de promouvoir pour éviter l’invasion commerciale. En effet, peut-être, c’est pour cela que ce marché de Noël reste depuis très longtemps un pôle d’attraction irrésistible non seulement pour les Français mais aussi pour les touristes venant de tous les pays du monde.
Roland Ries : C’est probablement la plus ancienne foire de Noël d’Europe puisque nous sommes aujourd’hui à son 442ème édition et donc je pense qu’aujourd’hui on peut considérer que le Marché de Noël de Strasbourg est un des plus anciens et des plus authentiques en Europe. C’est la raison de notre présence ici à Moscou.
Le marché de Noël venu de Strasbourg a tous les attributs de la foire européenne de Noël : des chalets accueillants, un sapin lumineux, un carrousel gai pour les enfants et même les marrons ! En ayant senti l’odeur des marrons chauds je me suis précipitée vers une « loco à marrons ». Julien, gentil monsieur, qui s’en occupait m’a raconté ceci:
Vendeur de marrons : Je m’appelle Julien. Je viens de Strasbourg, je fais partie d’une entreprise qui vend des marrons chauds en hivers et des glaces en été. Mais c’est la première fois que je vais à l’étranger avec les marrons chauds. Le froid ? Je m’attendais à un pire. On est dans une région où il fait assez froid pas aussi froid que chez vous mais ça va assez supportable. On a hâte de vous faire découvrir les traditions et les spécialités alsaciennes. Les marrons chauds, par exemple, se font à Strasbourg depuis 1935 pour réchauffer les Strasbourgeois l’hiver par le froid rigoureux. A l’époque quand il faisait très froid il y avait que des marrons chauds à grignoter à l’extérieur pour se réchauffer. On donnait une petite pièce et on recevait un petit cornet de marrons pour réchauffer les mains, les poches et qui permettait de tenir dehors par grand froid.
On peut dire d’ores et déjà que le succès du marché de Noël de Strasbourg à Moscou est garanti à 100 pour cent ! Evidemment, cet événement contribuera au développement de la coopération non seulement culturelle entre nos deux pays mais aussi à l’amélioration de leurs relations économiques : les Strasbourgeois vont bientôt accueillir pas mal de touristes russes qui se rendront à la découverte du patrimoine de Strasbourg.
