Le leader nord-coréen Kim Jong-un a appelé jeudi à promouvoir le programme spatial du pays suite au tir réussi d'une fusée de fabrication nationale avec un satellite, a annoncé l'agence Yonhap se référant à l'agence de presse officielle nord-coréenne KCNA.
"Il faut poursuivre les lancements des satellites pour encourager le développement de la recherche nationale", a indiqué Kim Jong-un, qui avait commandé en personne le lancement de la fusée à trois étages Unha-3 le 12 décembre dernier.
Le tir du 12 décembre montre "la ferme intention de la Corée du Nord de profiter de son droit d'utiliser l'espace extra-atmosphérique à des fins pacifiques en vue d'assurer le développement scientifique, technique et économique du pays", selon Kim Jong-un.
La fusée Unha-3, qui a décollé le 12 décembre, à 00h49 UTC, a mis en orbite le satellite Kwangmyongsong-3 à 00h59 UTC, 9 minutes et 27 secondes après le lancement.
Selon le gouvernement japonais, la fusée est passée au-dessus de la préfecture d'Okinawa, mais l'armée a pris la décision de ne pas l'intercepter. Toujours d'après Tokyo, le premier étage de la fusée est tombé dans la mer Jaune à 200 km au sud de la péninsule de Corée, le deuxième dans la mer de Chine orientale à 250-300 km au sud-ouest de la péninsule, et le troisième dans le Pacifique à 300 km à l'est des Philippines. Le Commandement de la défense aérienne nord-américain (NORAD) a confirmé la mise en orbite du satellite nord-coréen.
Les pays voisins, notamment le Japon, les Etats-Unis et la Corée du Sud, estiment qu'il s'agit en fait d'un essai d'un missile balistique intercontinental qui aurait une portée de 13.000 km, selon l'agence Yonhap.
