La Corée du Nord a réussi à mettre en orbite un satellite artificiel, a rapporté mercredi l'agence de presse officielle nord-coréenne KCNA.
"Le lancement le 12 décembre du satellite Kwangmyongsong-3 à bord de la fusée Unha-3 depuis le centre de lancement de Sohae dans la province de Pyongan-Pukto a été couronné de succès. Le satellite a été placé sur l'orbite prévue", a fait savoir l'agence.
Le tir de la fusée nord-coréenne a eu lieu à 9h50 heure de Moscou (0h50 UTC). Selon le gouvernement japonais, la fusée est passée au-dessus de la préfecture d'Okinawa, mais l'armée a pris la décision de ne pas l'intercepter. Toujours d'après Tokyo, le premier étage de la fusée est tombé dans la mer Jaune à 200 kilomètres au sud de la péninsule coréenne, le deuxième dans la mer de Chine orientale à 250-300 km au sud-ouest de la péninsule, et le troisième dans la Pacifique à 300 km à l'est des Philippines.
Le Commandement de la défense aérienne nord-américain (NORAD) a confirmé la mise en orbite du satellite nord-coréen.
Le 1er octobre dernier, la Corée du Nord a annoncé son intention de lancer une fusée destinée à placer sur orbite un satellite d'observation terrestre. La communauté internationale a vivement condamné ce projet, soupçonnant Pyongyang de vouloir effectuer un tir dissimulé de missile balistique à longue portée.
