Le vice-ministre russe des Affaires étrangères Igor Morgoulov et le chef de la délégation japonaise aux négociations à six Shinsuke Sugiyama ont évoqué par téléphone l'intention de la Corée du nord de lancer une fusée porteuse d'un satellite, a annoncé ministère russe des Affaires étrangères.
La Corée du nord a déclaré qu'elle s'apprêtait à lancer, entre le 10 et le 22 décembre, une fusée censée placer sur orbite un satellite d'observation de la Terre. La communauté internationale a vivement condamné ce projet, soupçonnant Pyongyang de vouloir effectuer le tir dissimulé d'un missile balistique.
Bien que les étages consommés ne doivent pas tomber sur le territoire japonais, il existe néanmoins un risque d'accidents susceptibles de faire dévier la trajectoire du lanceur. Pour intercepter ce dernier ou ses fragments, le Japon a déployé trois missiles sol-air Patriot dans le sud du pays. Trois autres Patriot seront mis en place dans la région de Tokyo.
En outre, trois destroyers équipés de systèmes de surveillance Aegis ont pris position le long de la direction du vol de la fusée.
La Corée du sud a également mis ses forces armées en état d'alerte et créé un groupe d'experts militaires chargés d'analyser la situation relative au tir éventuel de la fusée nord-coréenne.
Lancées en 2003 à Pékin, les négociations à six (Chine, Russie, Etats-Unis, Japon et les deux Corées) ont pour objectif d'amener Pyongyang à abandonner ses programmes nucléaire et balistique.
