Le concours plutôt des écoles que des danseurs. Cette année ce sont sept collèges et académies russes – de Moscou et Saint-Pétersbourg à Krasnoïarsk en Sibérie et Perm en Oural. La compétition éclair dure une journée et le jour suivant a lieu la remise des prix aux gagnants et le gala-concert – tel est le schéma qui fonctionne depuis déjà quatre ans. Voici comment Igor Stoupnine, membre du conseil artistique du Théâtre Mikhaïlovsky explique la vocation de ce concours dans son interview à La Voix de la Russie.
Il semblait que c’était une sorte d’expérimentation. En réalité c’est un programme tout à fait sérieux, un projet intéressant, qui réunit à Saint-Pétersbourg des écoles de la dance de différentes villes et qui permet aux jeunes de se connaître, de comparer leur technique, leur répertoire. On ne doit pas oublier le côté matériel des choses. A part les gagnants touchant une certaine somme, ce sont leurs écoles qui en sont primées. C’est d’une grande aide.
Le « Grand prix » c’est aussi une expérience utile, car c’est le chorégraphe espagnol de renom mondial Nacho Duato, directeur artistique de ballet du Théâtre Mikhaïlovsky qui s’occupe des participants au concours. Cette année son attention va aux pupilles de l’Académie de ballet russe Vaganova de Saint-Pétersbourg. Igor Stoupnine poursuit :
Nacho Duato est devenu presque partie de Saint-Pétersbourg et est très, très populaire actuellement. Il considère que l’Académie Vaganova est un élément inaliénable des troupes de ballet de la ville, une pépinière donnant de vrais maîtres de la danse. A cette édition du concours ils répètent avec les jeunes son ballet connu « Dans la forêt ».
L’avenir des gagnants du « Grand prix » peut être prometteur, car les lauréats des années précédentes sont aujourd’hui en première position. Par exemple, Olga Smirnova, étoile montante du Bolchoï, son partenaire au concours, Viktor Lebedev, exécute les principales parties sur la scène du Théâtre Mikhaïlovsky. « Grand prix »commence à intéresser les voisins. Cette fois vient le Collège national de la danse de Moldavie.
