Les Russes Nadia Petrova et Maria Kirilenko ont remporté mercredi leurs premiers matches au Tournoi des championnes WTA, ou Masters féminin bis, qui se déroule cette année à Sofia, en Bulgarie.
Nadia Petrova a battu la Chinoise Zheng Jie sur le score de 6-3, 6-3 en une heure et 34 minutes de jeu dans le cadre du groupe "Sredetz".
Maria Kirilenko, bénéficiaire d'une invitation, a dominé la Bulgare Tsvetana Pironkova, elle aussi invitée par les organisateurs (6-1, 6-4). Ce duel, le premier opposant les deux joueuses, a duré une heure et 23 minutes.
Jeudi, les deux Russes, vainqueurs du titre en double au Masters féminin d'Istanbul la semaine dernière, s'affronteront dans leur deuxième match du groupe.
L'autre groupe baptisé "Serdika" met aux prises la Danoise Caroline Wozniacki, l'Italienne Roberta Vinci, la Chinoise Hsieh Su-Wei et la Slovaque Daniela Hantuchova.
Le Tournoi des championnes est la dernière épreuve régulière du circuit WTA de la saison, dotée de 750.000 dollars. Il réunit depuis 2009 les huit joueuses les mieux classées ayant remporté au moins un tournoi de catégorie "International" dans l'année et non qualifiées pour le Masters d'Istanbul en simple.
L'édition 2012 du tournoi se déroule à Sofia jusqu'au 4 novembre. Les noms des poules, "Sredetz" et "Serdika", sont des anciens noms de la capitale bulgare.
