Les expéditions géologiques que la Russie a menées en Arctique de 2010 à 2012 permettraient d'élargir la partie russe du plateau continental arctique de 1,2 millions de kilomètres carrés, a déclaré mercredi à Moscou Alexandre Popov, directeur de l'Agence fédérale russe pour l'exploitation des sous-sols (Rosnedra).
"Les expéditions arctiques de prospection géologique organisées par Rosnedra de 2010 à 2012 permettent à la Russie d'affirmer son droit à un territoire de 1,2 million de kilomètres carrés auprès de la Commission de l'ONU sur les limites du plateau continental", a indiqué M.Popov lors du 7e congrès russe des géologues.
Les chercheurs russes ont voyagé en Arctique à bord du navire scientifique Akademik Fedorov. Ces expéditions se sont tenues sur commande de l'Agence Rosnedra et du ministère russe des Ressources naturelles.
La Commission de l'ONU sur les limites du plateau continental est le seul organisme international habilité à homologuer l'appartenance nationale des extensions du plateau arctique. Instituée conformément à la Convention de l'ONU sur le droit de la mer, la Commission comprend des spécialistes de géographie et d'hydrographie sous-marines. La Convention autorise les Etats côtiers à exploiter les ressources naturelles, dont les gisements d'hydrocarbures, jusqu'à 200 milles marins au large des côtes. Toutefois, les pays peuvent demander à étendre cette zone d'exclusivité jusqu'à 350 milles s'ils démontrent que leur plateau continental se prolonge au-delà des 200 milles.
