Réunis lundi à Luxembourg, les chefs de diplomatie des 27 de l'Union européenne ont décidé de prolonger jusqu'au 31 octobre 2013 les sanctions contre les autorités biélorusses, faute de progrès en matière de droits de l'homme, de légalité et de respect des principes démocratiques dans le pays.
"Le Conseil de l'UE a décidé de prolonger jusqu'au 31 octobre 2013 les mesures restrictives", lit-on dans un communiqué de presse dont RIA Novosti a obtenu copie.
Auparavant, le président biélorusse Alexandre Loukachenko a qualifié d'inutile la pression exercée sur Minsk, en espérant que l'UE qui avait élargi plus tôt cette année ses sanctions contre certains officiels biélorusses essaierait finalement de rétablir sa crédibilité, en tant que sérieux partenaire et bon voisin.
La Biélorussie est sous le coup de sanctions de l'Union européenne en raison de sa répression contre les opposants, qui s'est aggravée, selon l'UE, depuis la réélection controversée d'Alexandre Loukachenko en 2010.
Les relations entre Minsk et Bruxelles se sont particulièrement dégradées en février dernier suite à un renforcement des sanctions européennes visant le régime biélorusse. Par la suite, Minsk a recommandé aux ambassadeurs de la Pologne et des pays de l'UE de quitter le pays. Pour sa part, l'UE a rappelé tous les ambassadeurs de Minsk.
Par ailleurs, l'UE a soumis à une critique les récentes législatives en Biélorussie, estimant que ces élections ne correspondaient pas aux normes démocratiques internationales.
