Le président Vladimir Poutine a confirmé dans une interview à la chaîne de télévision russe NTV qu'il était prêt à examiner un éventuel recours en grâce de l'ex-PDG du groupe pétrolier Ioukos Mikhaïl Khodorkovski, qui purge actuellement une peine de 13 ans de prison.
"Si [M. Khodorkovski] juge possible de déposer un recours en grâce, le document sera examiné (…) avec bienveillance, nous n'avons pas un esprit sanguinaire à ce sujet", a-t-il indiqué.
"Si [cette mesure] est compatible avec les procédures juridiques, qu'il sorte de prison", a poursuivi M.Poutine avant d'ajouter qu'aux Etats-Unis les crimes similaires étaient souvent punis de 100 ans de réclusion.
Mikhaïl Khodorkovski et son associé Platon Lebedev ont été arrêtés en 2003 et condamnés en 2005 à huit ans de prison ferme pour évasion fiscale. En décembre 2010, à l'issue d'un second procès intenté pour détournement de pétrole et blanchiment d'argent, cette peine a été portée à 14 ans. Le 24 mai 2011, après avoir examiné l'appel interjeté par les avocats des intéressés, la Cour municipale de Moscou l'a réduite à 13 ans.
De nombreux responsables politiques et analystes occidentaux considèrent que les procès contre MM Khodorkovski et Lebedev sont politiquement motivés, mais les autorités russes rejettent ces affirmations.
Amnesty International a reconnu en 2011 MM.Khodorkovski et Lebedev prisonniers de conscience après leur condamnation pour de nouveaux chefs d'accusation.
