Le cargo spatial européen ATV-3 Edoardo Amaldi, qui devait initialement se séparer de la Station spatiale internationale (ISS) dans la nuit du 25 au 26 septembre, restera amarré à l'ISS pour effectuer jeudi une manœuvre d'évitement de déchets spatiaux, a annoncé mercredi l'Agence spatiale européenne (ESA).
Un fragment du satellite russe Kosmos-2251 détruit le 10 février 2009 lors d'une collision avec le satellite Iridium 33, passera à 3,5 km de l'ISS dans la nuit du 26 au 27 septembre, à 00h46 UTC, selon l'ESA.
L'ATV-3 devait se désarrimer de l'ISS le 25 septembre, à 22h35 UTC. Toutefois, la procédure a été suspendue après que le cargo n'a pas répondu aux commandes données par l'équipage de la station. Selon l'ESA, le problème s'explique par un mauvais code d'identification communiqué au vaisseau spatial. A l'heure actuelle, le cargo est en état de veille, d'après le site officiel de l'agence européenne.
Le troisième cargo automatique européen, l'ATV-3 Edoardo Amaldi, lancé le 23 mars depuis le cosmodrome de Kourou (Guyane française) se trouve en orbite depuis près de six mois. Il a été transformé en "cargo poubelle", rempli de tous les déchets produits par l'ISS. Il devait se détacher et plonger vers l'atmosphère terrestre pour se consumer avec tout ce qu'il transporte.
