Le chasseur russe de 5e génération Sukhoi T-50 (PAK-FA) sera livré à l'armée en 2016 et non en 2015 comme annoncé initialement, a annoncé mercredi à Moscou le commandant de l'Armée de l'air russe Victor Bondarev.
"Selon le programme d'équipement des Forces armées, l'avion PAK-FA doit être livré à l'armée de l'air en 2016, mais il doit d'abord subir des tests au Centre d'essai en vol du ministère russe de la Défense situé à Akhtoubinsk, dans la région d'Astrakhan. A mon avis, nous lancerons les tests en 2014 ou 2015", a indiqué le général Bondarev.
Le vice-ministre russe de la Défense en charge de l'aviation Alexandre Zeline a annoncé en août dernier que l'armée serait dotée de 60 chasseurs de 5e génération à partir de 2015.
Trois prototypes de l'avion T-50 (PAK-FA) participent actuellement aux tests. Les essais d'un quatrième appareil de ce type doivent débuter en 2012.
Doté d'un radar unique à balayage électronique actif, le T-50 doit posséder toutes les performances d'un avion de 5e génération: une faible signature radar et thermique, une vitesse de croisière supersonique, une haute intégration des systèmes de commande, etc. Il s'agit d'un appareil tactique alliant les caractéristiques d'un avion de frappe et d'un chasseur classique. L'avion est conçu pour remplacer les MIG-29 et les Su-27 en service dans l'armée russe. Le T-50 est développé en Russie depuis les années 1990.
Le premier décollage du chasseur T-50 remonte au 29 janvier 2010. L'avion a été présenté pour la première fois au public le 17 août 2011, lors du Salon aérospatial MAKS-2011 à Joukovski, dans la région de Moscou.
