Tout en s'efforçant de trouver une solution pacifique à son litige territorial avec le Japon, la Chine se réserve le droit de "prendre des mesures ultérieures", a déclaré mardi à Pékin le ministre chinois de la Défense Liang Guanglie.
"Nous nous réservons le droit de prendre des mesures ultérieures, même si nous espérons résoudre cette question par la voie des négociations", a indiqué le ministre à l'issue d'une rencontre avec le secrétaire américain à la Défense Leon Panetta, en visite à Pékin.
Le contentieux territorial entre la Chine et le Japon porte sur trois îles de l'archipel Diaoyu (Senkaku), rachetées il y a une semaine par le gouvernement japonais à leur propriétaire privé. Pékin a qualifié cet achat de "violation de sa souveraineté territoriale" et a sommé Tokyo d'annuler immédiatement la transaction.
M. Panetta est arrivé à Pékin de Tokyo, où il a exprimé lundi sa préoccupation face à la tension qui s'est installée dans les relations sino-japonaises.
Le chef du Pentagone a appelé les parties à faire preuve de retenue et souligné la neutralité de Washington dans ce litige.
