Né en 1890 et fauché par la mort seulement en 1937, Lovecraft est un des plus grands maîtres de la littérature fantastique, mais c’est aussi un écrivain maudit qui jamais ne put gagner correctement sa vie de son vivant avec son œuvre et mourut selon les uns complètement fou, selon d’autres dans les douleurs d’un cancer dans une obscure maison de santé, en quelques sortes comme ces personnages. Et ce n’est pas l’aspect le plus étrange de Lovecraft, un visionnaire totalement décalé sur son époque et qui n’a connu la célébrité que longtemps après sa mort.
Son œuvre a une influence immense sur tous les écrivains du fantastique après lui, Stephen King n’a jamais caché son admiration pour « le maître » et avoir tiré de sa lecture l’inspiration même si la prose de l’auteur des best-sellers différent de beaucoup de son prédécesseur. D’autres ont nié cette utilisation comme l’auteur d’Harry Potter ayant pillé l’œuvre de Lovecraft sans vergogne et qui interrogé sur ce sujet a à l’inverse de la franchise de Stephen King, toujours nié avoir puisé une part d’inspiration dans la source Lovecraft… qui parmi vous se doute ainsi que « celui que l’on ne doit pas nommer » est une divinité maléfique, Hastur, qui fut inventé par Lovecraft, 80 ans avant la romancière à succès !
Lovecraft est partout dans notre univers moderne, dans le Cinéma en premier lieu, le cinéma d’horreur. Des maîtres du 7ème art comme le Grand Peter Jackson ont frayé dans leur jeunesse avec l’œuvre de Lovecraft. Ainsi avant de nous livrer sa magistrale version du Seigneur des Anneaux, Jackson nous avons offert les films Bad Taste, ou Braindead, et je ne parle pas de Stuart Gordon, avec son Dagon, ou encore Réanimator inspiré de la célébrissime nouvelle de Lovecraft : Herbert West, le réanimateur… La liste des films serait trop longue à citer, sans compter l’influence notable que Lovecraft a également sur la Bande-dessinée française ou belge, nous offrant des titres incroyables, comme L’île des Morts. Nous pourrions à l’infini passer en revue là encore, de terribles et indicibles albums !
Qui parmi vous à part quelques grands amateurs savent également que le fameux livre des morts, Le Nécronomicon est une création directe de l’imaginaire du grand écrivain ? Nous retrouvons cette thématique dans la trilogie des films d’Evil Dead. Le comique de ce livre improbable est que tous les ans, la tradition veut que des personnes se présentent à la Bibliothèque Nationale, ou au British Muséum pour venir consulter le livre maléfique… un livre qui n’existe pas ! Ou plutôt qui existe désormais par la volonté de Lovecraft ! Son univers terrifiant, pessimistes et athée, remettant le siècle des Lumières en cause est une incroyable succession de nouvelles, Lovecraft n’a en effet jamais écrit de romans, faute de moyens. Il nous a laissé des nouvelles qui restent des chefs d’œuvres de l’horreur-fantastique, qui ne montrent rien, suggèrent tout, en frisant le réel, plongeant dans les peurs des hommes.
Rarement je n’ai été aussi saisi qu’à la lecture des nouvelles de Lovecraft ou de ses émules. Très vite, il fut l’objet de l’admiration d’une foule d’auteur, écrivant « dans le monde de Lovecraft ». Le phénomène fut bien réel, au point que des dizaines d’auteurs ont mis leur petite pierre à l’édifice comme par exemple la défunte mais remarquable Marion Zimmer Bradley et son Sarah Latimer. Et ce n’est qu’un exemple ! Dans ce monde imaginaire, Lovecraft a créé au sein du monde réel, une ville, Arkham et son université, Miskatonic, ainsi que tout une série de lieux légendaires, où se déroulent des choses anormales… indicibles. La pierre noire, Les Montagnes Hallucinées, Le Trapézohédron rutilant, La poudre d’Ibn Ghazi, Le monstre sur le Seuil, Je suis d’Ailleurs, ne vous diront peut-être rien, mais parlerons aux joueurs de jeux de rôles !
Parmi ceux-là, dont je suis, le jeu L’Appel de Cthulhu (prononcé Kthoulou), est une référence incontournable du panel des jeux qui ont eu une large réussite, et un public enthousiaste. Succès donnant lieu également à l’édition de jeux de plateaux ou de cartes, comme Horreur à Arkham ou Cthulhu Mythos ! Son univers sombre est en effet une fantastique ouverture vers tous les genres du fantastique, conduisant à influencer tous les milieux littéraires ou artistiques l’approchant de près ou de loin. Lovecraft écrivait beaucoup, mais la production totale des œuvres regroupés autour de lui est époustouflante. D’autres grands auteurs méconnus se sont intéressés à lui, comme son ami Robert Howard, qui écrivit des recueils entiers de nouvelles dans son style et qui est le Papa méconnu de Conan le Barbare…
Lovecraft de son vivant fut boudé par ses contemporains à part quelques visionnaires comme Howard, qui devait d’ailleurs mettre fin à ses jours, autre météore décalé, égaré dans une époque qui n’était pas la sienne. Longtemps, le fantastique, l’horreur fantastique furent considérés comme des sous genres ainsi que l’héroic-fantasy. Dans les années 60, puis 70, les barrières toutefois ont cédé devant les coups de boutoir et aujourd’hui, Lovecraft malgré qu’il reste pour la majorité un parfait inconnu est une des grandes références, tout comme Edgar Poe et quelques autres. Il écrivait des nouvelles dans son époque, les années 20 et 30, les Années Folles, et le personnage d’Indiana Jones n’est pas sans avoir un certain lien avec l’univers Lovecraftien.
Sa plus grande « production » L’affaire Charles Dexter Ward, est tout bonnement terrifiante, et en sa compagnie, sous une plume littéraire du plus haut niveau, vous allez voyager dans les terres de la science-fiction, du fantastique, de l’horreur fantastique. Vous vous trouverez sur les traces de Randolph Carter et du cycle du Rêve, héros « évadé » dans quelques lieux oniriques ou encore sur les traces du Professeur Armitage afin de combattre les abominables sectateurs du Culte de Cthulhu, et autres abominations comme Nyarlathotep, les terrifiants profonds habitants maléfiques des Océans. Vous croiserez peut-être Les Chiens de Tindalos qui attendent de vous voir pour apparaître dans les coins… soyez sur vos gardes, car si vous tombez le nez dans les ouvrages de Lovecraft vous pourriez bien ne jamais en revenir !
Ph'nglui mglw'nafh Cthulhu R'lyeh wgah'nagl fhtagn, Dans sa demeure de R'lyeh, le défunt Cthulhu attend en rêvant, John Crafton et Ali Zgou en savent un peu quelques chose ! /L
