Après leur voyage, le journal d’un des membres de l’équipe de Béring, qui a composé avec l’explorateur danois la carte de l’expédition, sera édité en Russie.
Cette mission est consacrée à l’anniversaire des Services de recherche et de sauvetage de Russie. Il y a 20 ans, le Ministère des Situations d’urgence a été créé, et avant cela, il n’y avait pas de services de secours professionnels dans le pays, explique dans un entretien à La Voix de la Russie le vice-président du Conseil de la Fédération, le directeur de l'Union russe des sauveteurs Iouri Vorobiev.
« Pour commémorer cet événement, nous nous sommes souvenus qu’il y a 285 ans, Vitus Béring et son équipe ont quitté Saint-Pétersbourg pour se rendre à Kamtchatka sur l’ordre de l'empereur Pierre le Grand. Le but de l'expédition était d'abord d'étudier l'Empire russe de bout en bout, et vérifier s’il existe un détroit entre l'Amérique et l'Eurasie et si ces deux continents ne sont pas liés par la terre au Nord. C’était une mission importante du point de vue géographique, mais aussi politique ».
En trois ans, l’équipe de Béring a traversé le territoire de la Russie d'ouest en est. Il n’y avait pas de routes, ni de chemins de fer à l’époque. Les membres de l’expédition étaient obligés de se déplacer à cheval, marcher, naviguer sur des fleuves et d’emprunter des sentiers que leur indiquaient les habitants des villages et des villes qu’ils parcouraient. Cette fois-ci, pour gagner du temps, les participants à l’expédition ont décidé de l’organiser sous forme de relais. Ils ont divisé tout le trajet en quatre secteurs et ont donné le départ en simultané depuis quatre villes au Nord-Ouest, dans l’Oural, en Sibérie et dans l’Extrême-Orient de Russie. Le trajet détaillé a été vérifié sur les journaux de bord de l’expédition, qui étaient écrits par l’un des compagnons de Béring, Petr Chapline. Son journal a été découvert dans les archives de la Marine, explique Iouri Vorobiev.
« J’ai vu ce journal, et je l’ai tenu dans la main. C’est un récit qui était mené régulièrement dans un livre de comptes, jour après jour. Et le journal retrace toute l’expédition de Béring de Saint-Pétersbourg à l'Kamchatka. Chapline y décrit tout ce qu’ont vu les membres de l’expédition, et leurs impressions. C’est un document unique: la vision de la Russie par les gens de cette époque. Et en empruntant cette même voie aujourd’hui, nous voulons non seulement publier ce journal ancien, mais aussi y rajouter nos impressions. Il s’agira des observations qui seront faites par des sauveteurs qui nous accompagneront et verront une Russie différente ».
Les participants à l’expédition se déplaceront en voitures, mais pour certaines parties du trajet, ils seront obligés d’emprunter des motos, voyager à cheval ou sur des bateaux. Le concept des organisateurs de ce grand voyage, c’est d’effectuer « une expédition vers le passé avec des pensées sur l’avenir » de la Russie. Sur leur chemin, les sauveteurs vont s’arrêter dans des communes reculées pour y installer des systèmes automatisés d’extinction des incendies, et construiront même des terrains de jeux pour les enfants dans trois villes en province. Par ailleurs, le ministère des Situations d'urgence et les bénévoles organiseront des rencontres avec les jeunes de ces villes et villages pour évoquer avec eux l’histoire de l’expédition de Vitus Béring, l'histoire de la Russie et le travail des Services de recherche et de sauvetage. L’expédition s’achèvera le 8 septembre dans l’Extrême-Orient russe, à Petropavlovsk-Kamchatski. /L
