Le Centre Harvard-Smithsonian de l’astrophysique a présenté ce jeudi la plus grande carte tridimensionnelle numérique du ciel qui contient des informations sur des millions de galaxies. Cette carte a été créée dans le cadre de la troisième phase du projet SDSS-III (Sloan Digital Sky Survey III). Son volume total est équivalent à un cube avec une arête de quatre millions d'années lumière de longueur, qu’il est possible de survoler en quelques minutes sur la vidéo.
Sur cette carte, on peut voir des images de 200 millions de galaxies et des spectres d'1,35 millions d'entre elles. La carte donne une estimation de la position relative des galaxies, ainsi que leur répartition par type et la taille dans l'espace. A long terme, le projet SDSS permettra également d’évaluer l’expansion accélérée de l'Univers. /L
