Le télescope spatial Spitzer a découvert la première planète hors du système solaire, dont la taille est moins grande que celle de la Terre. Toute les autres planètes découvertes jusqu'à l'heure actuelle étaient soit plus grandes soit égales à la Terre. L'exoplanète UCF-1.01 a une taille de 0,75 fois celle de la Terre. Cet objet a été découvert par hasard lors de l'étude d'une planète436b GJ qui est plus grande et qui avait été découverte précédemment.
Depuis la découverte de la planète, qui se trouve à 33 années-lumière, les scientifiques ont découvert que les formes habituelles de la vie pour nous ne sont pas possibles là-bas à cause des températures de surface extrêmement élevées et d'un océan de lave bouillante.
Le télescope Kepler commencera à recueillir des informations sur UCF-1.01 dans un avenir proche, il permettra de recueillir des données plus précises. Actuellement, les scientifiques ont appris que son rayon est d'environ 8 400 kms, la planète est éloignée de son étoile de 2,7 millions de kms, et la période de rotation autour de l'étoile est de 1,4 jour terrestre. /L
