Les astronautes du vaisseau spatial russe Soyouz TMA-04M, qui s'est arrimé jeudi matin à la Station spatiale internationale (ISS), ont pénétré à son bord, a annoncé le Centre russe de contrôle des vols (TsOUP) à Korolev, dans la région de Moscou.
Les Russes Guennadi Padalka et Sergueï Revine et l'Américain Joseph Acaba, ont été accueilli par le 33e équipage de la station - le Russe Oleg Kononenko, le Néerlandais André Kuipers et l'Américain Donald Pettit.
La procédure d'entrée via les sas de passage a été diffusée en direct au TsOUP.
Le nouvel équipage passera 126 jours en orbite. Les astronautes mèneront plus de 100 expériences dont certaines sont inédites. Pendant leur mission, ils accueilleront en outre plusieurs cargos russes Progress, un cargo japonais HTV, deux vaisseaux spatiaux américains Dragon (dont le premier décollera le 19 mai) et un vaisseau de la société Orbital Sciences, et ils contrôleront également la procédure de désarrimage du vaisseau de transport européen ATV-3 Edoardo Amaldi.
Par ailleurs, deux cosmonautes russes - Guennadi Padalka et Iouri Malentchenko, qui se rendra à bord de l'ISS à la mi-juillet - effectueront une sortie extravéhiculaire le 21 août. Pendant cette sortie, les cosmonautes lanceront un satellite qui permettra de faire des prévisions concernant les dates et les lieux de chute des débris spatiaux, selon M.Padalka.
