L'astéroïde Vesta, est en fait une protoplanète, ont déclaré des astronomes de l'Université de Californie, qui ont étudié des données recueillies d'une station interplanétaire Dawn.
Des astronomes ont longtemps soupçonné qu'il s'agissait d'une protoplanète. A l'heure actuelle, ce fait a été finalement confirmé. La caractéristique la plus importante de Vesta, c'est qu'il a un noyau de fer, et des différences significatives dans la structure géologique dans différentes parties du corps céleste.
Vesta est né il y a 4,5 milliards d'années, à l'aube du système solaire. Dans la ceinture intérieure quelques protoplanètes se sont transformées avec le temps en Terre, en Mercure, en Mars et en Vénus, mais ce ne fut pas le cas pour Vesta, car il s'est créé dans la ceinture d'astéroïdes, qui est régie par des lois de la gravité de Jupiter.
Jupiter a lancé à une vitesse énorme tous les corps célestes dans cette ceinture, et plus la vitesse de l'astéroïde est grande, moins il est probable qu'il fusionne avec les autres corps de l'univers.
