L’Inde est devenue de facto un membre du club très fermé des pays possédant la puissance nucléaire et des missiles intercontinentaux. Jusqu’alors, seuls les Etats-Unis, la Chine, la Grande-Bretagne et la France possédaient de tels missiles. Agni-5 devrait faire son entrée dans l’équipement militaire en 2014-2015, après des essais supplémentaires. La presse indienne a accueilli l’évènement avec enthousiasme alors que les médias et les hommes politiques étrangers ont réagi avec inquiétude aux essais, note l’expert du centre d’analyse stratégique russe, Boris Volkhonski.
Curieusement, les médias pakistanais ont réagi avec discrétion. C’est compréhensible, car ce missile avec un rayon d’action de 5 000 kilomètres est inutile en cas de conflit entre l’Inde et le Pakistan. Les fusées Agni-1 et Agni-2, d’une portée de 2 000 mètres, menacent plus directement le Pakistan. Dans de nombreuses publications pakistanaises, on écrit que le missile Agni-5 serait capable d’atteindre le territoire chinois.
Le quotidien chinois anglophone, China Daily, n’a accordé que quelques lignes et deux graphiques aux essais : un plan de la fusée et une coupe de l’hémisphère Sud, avec en pointillé le rayon d’action du missile. Cela représente presque toute l’Asie, à l’exception de la partie Nord-Est de la Russie, de l’Europe Centrale et Orientale, de l’Afrique de l’Ouest, tout l’Océan Indien, jusqu’à la rive Nord-Ouest de l’Australie.
Cela soulève beaucoup de questions car l’Inde possède donc de fait l’arme nucléaire, mais qu’est ce que cela représente dans l’équilibre des forces de la région ? A la différence des missiles Agni-3 et Agni-4 dont le rayon d’action est de 3 000 à 3 500 kilomètres, le missile Agni-5 est capable d’atteindre une cible sur n’importe quelle partie du territoire chinois. Mais est-ce que cela signifie que l’Inde a rattrapé la Chine dans le domaine des missiles nucléaires ? Selon Boris Volkhonski, ce n’est pas le cas.
« Les missiles chinois DF-31 et DF-31A ont un rayon d’action bien plus grand et sont capables de porter des charges explosives plus puissantes. Mais la question est plutôt : que représentent les armes nucléaires aujourd’hui ? Sont-elles toujours des armes réglementées, comme c’était le cas quand il y avait seulement cinq puissances possédant l’atome ?
Il semble qu’en 1998, quand les premiers essais d’armes nucléaires ont été menés en Inde et au Pakistan ont marqué une certaine révolution qualitative. Après cela, les armes nucléaires sont devenues non plus des armes dont la possession est réglementée mais des armes de chantage. On ne peut pas expliquer autrement l’apparition d’armes nucléaires en Israël. Ce pays possède un armement bien plus puissant que ses voisins. On ne peut pas trouver non plus d’autres explications au programme nucléaire nord-coréen, qui est l’objet de continuelles tractations. La Corée du Nord essaie de recevoir de l’aide matérielle en échange de la promesse de l’arrêt des recherches dans le domaine de l’atome. Enfin, doit on s’étonner que l’Iran essaie sans répit de faire pression sur l’Occident afin de créer sa propre bombe atomique ?
Aujourd’hui la question la plus importante est la suivante : ne doit on pas considérer les armes nucléaires comme des armes de chantage sur les champs de bataille et non plus comme des armes possédées par un tout petit nombre de personnes ? ».
