Les Etats-Unis, l'Union européenne et le Japon ont déposé une plainte devant l'Organisation mondiale du commerce contre la Chine qui avait introduit à titre unilatéral les restrictions sur les exportations de terres rares.
Karel de Gucht, commissaire de l'UE au commerce, a déclaré que les restrictions imposées par la Chine sur les terres rares violaient les règles du commerce international et affectaient les producteurs et consommateurs dans le monde.
Les minéraux en question sont largement utilisés dans les productions à haute technicité depuis les éoliennes et portables jusqu'aux avions et engins spatiaux. La Chine en détient 90% du marché.
Pékin affirme que les restrictions tiennent aux raisons de la protection de l'environnement.
