Le Kirghizstan est prêt à participer à l'expédition de frets en Afghanistan après l'expiration de l'accord sur le Centre de transit de la coalition antiterroriste à l'aéroport de Manas, a annoncé mardi Boussourmankoul Tabaldiev, secrétaire du Conseil de défense du pays.
"Nous devons décider en commun du sort du Centre de transit. Nous sommes prêts à apporter notre concours au gouvernement des Etats-Unis après 2014, mais en tenant compte des intérêts de notre pays, de l'opinion du peuple et des intérêts de sécurité", a déclaré M.Tabaldiev, lors d'une rencontre à Bichkek avec le secrétaire américain à la Défense, Leon Panetta.
Indispensable aux opérations militaires des Etats-Unis en Afghanistan, la base aérienne américaine, rebaptisée plus tard "Centre de transit", a été déployée à l'aéroport international de Manas (Bichkek) en décembre 2001. C'est un nœud de transport pour le transfert de frets et de forces de l'ISAF (Force internationale d'assistance et de sécurité) en Afghanistan. Ses effectifs comptent quelque 1.500 militaires et civils américains.
L'accord sur le fonctionnement de la base arrive à échéance en 2014. L'opposition parlementaire kirghize exige que la base soit démantelée immédiatement à l'expiration de l'accord, car elle pourrait servir de cible en cas de conflit armé entre l'Iran et les Etats-Unis.
Le président kirghiz Almazbek Atambaïev a indiqué à maintes reprises qu'après l'été 2014, il ne devrait plus y avoir de contingent militaire à l'aéroport de Manas, qui devrait être uniquement civil. En même temps, Bichkek souhaite intensifier la coopération avec les Etats-Unis dans le but de stabiliser la situation en Afghanistan, d'où des menaces à la sécurité du Kirghizstan émanent en permanence.
Le Kirghizstan, ex-république soviétique d'Asie centrale, est le seul pays au monde à accueillir à la fois une base militaire russe et une base américaine.
