L'utilisation de circuits intégrés étrangers non conformes aux exigences pourrait avoir provoqué l'accident de la sonde martienne russe Phobos-Grunt, a indiqué mardi le directeur de l'Agence fédérale spatiale russe Roskosmos Vladimir Popovkine.
"Les circuits intégrés employés (dans la construction de la sonde) étaient plus petits que ceux utilisés auparavant (…), ils faisaient environ 90 nanomètres au lieu des 200 nanomètres habituels. Il s'agissait de circuits importés, et cela pourrait être la cause (de l'échec)", a déclaré le responsable.
"L'utilisation de circuits intégrés étrangers n'est pas uniquement notre problème, la Nasa et le département américain de la Défense ont ces derniers temps mis en doute la qualité de ces produits", a ajouté M.Popovkine.
Le responsable avait auparavant déclaré que l'accident de Phobos Grunt avait été provoqué par une défaillance du système informatique de l'appareil due à une exposition au rayonnement cosmique.
Lancé depuis le cosmodrome russe de Baïkonour, au Kazakhstan, le 9 novembre 2011, l'appareil a subi une panne de propulseur qui l'a empêché de prendre la direction de Mars. Toutes les tentatives de reprendre contact avec l'appareil ont échoué.
La sonde Phobos Grunt ("Grunt" signifiant "sol" en russe), avec à son bord de nombreux instruments européens, devait prélever des échantillons de sol sur Phobos, une lune de Mars, et les ramener sur Terre dans trois ans.
