Une erreur de programmation du système informatique de bord serait à l'origine de l'accident de la sonde martienne russe Phobos Grunt, écrit mardi le journal Kommersant, se référant à une source dans l'industrie aérospatiale.
"Un dysfonctionnement du logiciel qui a causé le redémarrage simultané de deux canaux du système informatique de bord" est la raison principale de l'accident, indique la commission interministérielle chargée d'analyser le vol de la sonde dans son rapport remis lundi soir au chef de l'Agence spatiale russe Roskosmos.
La commission a examiné une série d'hypothèses, dont plusieurs ont été immédiatement rejetées et d'autres, comme par exemple la version selon laquelle un radar américain aurait causé la panne de la sonde, se sont avérées infirmées suite aux essais, souligne l'édition.
Lancé depuis le cosmodrome russe de Baïkonour, au Kazakhstan, le 9 novembre 2011, l'appareil s'est séparé de son lanceur Zenit-2SB, mais une panne du propulseur l'a empêché de prendre la direction de Mars. Les tentatives de reprendre contact avec l'appareil ont toutes échoué.
La sonde Phobos Grunt ("Grunt" signifiant "sol" en russe), avec à son bord de nombreux instruments européens, devait prélever des échantillons de sol sur Phobos, une lune de Mars, et les ramener sur Terre dans trois ans.
