Les experts russes vérifient l'hypothèse selon laquelle la sonde martienne russe accidentée Phobos Grunt aurait été involontairement affectée par l'émission d'un radar américain, a annoncé à RIA Novosti Iouri Koptev, ancien directeur de l'Agence spatiale russe Roskosmos.
"Cette hypothèse est réelle. Pour vérifier sa véracité, une expérience sera menée en laboratoire, au cours de laquelle un appareil comportant un équipement similaire à celui installé à bord de Phobos Grunt sera soumis à un rayonnement dont la puissance totale correspond à une éventuelle émission du radar américain", a indiqué M.Koptev, qui dirige la commission interministérielle chargée d'analyser le vol de la sonde.
L'interlocuteur de l'agence a précisé que l'expérimentation serait menée dans les plus brefs délais.
"Les résultats de l'expérimentation permettront de confirmer ou d'infirmer cette version", a-t-il expliqué, avant de confirmer qu'un radar américain surveillait la trajectoire d'un astéroïde lors de la deuxième évolution de la sonde autour de la Terre.
La sonde Phobos-Grunt devait prélever des échantillons de sol sur Phobos, une lune de Mars, et les ramener sur Terre dans trois ans. Lancé depuis le cosmodrome de Baïkonour (Kazakhstan) le 9 novembre 2011, l'appareil s'est séparé de son lanceur, mais une panne du propulseur l'a empêché de prendre la direction de Mars.
Lundi 16 janvier, les troupes aérospatiales russes ont annoncé que des fragments de la sonde étaient tombés dans le Pacifique à 1.250 km à l'ouest de l'île chilienne de Wellington.
Citant une source au sein de l'industrie spatiale russe, le quotidien Kommersant a fait savoir mardi que la sonde Phobos Grunt aurait pu subir l'influence du radar américain installé sur l'atoll Kwajalein (îles Marshall). Les spécialistes estiment que l'émission du radar pourrait avoir affecté les systèmes électroniques de l'appareil russe au cours des premières heures suivant son lancement.
