La Commission électorale centrale de Lettonie a recueilli 183.046 signatures en faveur de l'officialisation du russe dans cette ancienne république soviétique, selon un bilan préliminaire rendu public jeudi par la commission.
Les partisans du russe devaient récolter 154.379 signatures avant le 30 novembre pour que des amendements à la Constitution visant à accorder au russe le statut de seconde langue officielle soient soumis au parlement du pays.
Si le parlement rejette les amendements, un référendum à ce sujet se tiendra en Lettonie.
Le bilan officiel de la campagne lancée le 1er novembre sera annoncé dans trois semaines, après vérification des signatures, selon la commission électorale.
Aux termes de la Constitution lettone, le pays n'a qu'une seule langue officielle - le letton, le russe étant considéré comme une langue étrangère alors que 44% des 2 millions d'habitants du pays sont russophones.
Quelque 16% des habitants du pays ont le statut de "non citoyens". Il s'agit des gens dont les familles se sont installées en Lettonie à l'époque de l'URSS. Il existe environ 80 différences en droits entre les citoyens et les "non citoyens" qui n'ont notamment pas le droit de participer aux élections et référendums.
