Le président tadjik a chargé le gouvernement d'œuvrer pour la libération du pilote russe Vladimir Sadovnitchi condamné à 8,5 ans de prison au Tadjikistan, a annoncé jeudi le ministère russe de la Défense à l'issue d'une rencontre du ministre Anatoli Serdioukov avec son homologue tadjik Cherali Khaïroulloïev à Almaty (Kazakhstan).
"M.Serdioukov a appelé son homologue tadjik à prendre des mesures en vue de libérer le pilote russe incarcéré au Tadjikistan. M.Khaïroulloïev a répondu que le président tadjik avait déjà ordonné de régler cette question", a indiqué le porte-parole du ministère de la Défense.
Le procureur général du Tadjikistan Cherkhon Salimzoda avait indiqué jeudi que la peine infligée aux pilotes russe et estonien, Vladimir Sadovnitchi et Aleksei Rudenko, serait allégée.
Le 8 novembre, un tribunal tadjik a condamné les deux pilotes à 8,5 ans de prison ferme chacun pour contrebande, traversée illégale de la frontière et violation des règles de navigation aérienne. La condamnation des pilotes a déclenché l'ire de Moscou qui a expulsé en riposte plus de 300 travailleurs immigrés illégaux tadjiks.
En mars 2011, deux Antonov An-72 russes pilotés par Sadovnitchi et Rudenko ont décollé de Kaboul pour Kourgan-Tubé (Tadjikistan), après avoir livré de l'aide humanitaire à l'Afghanistan. Tous les deux avaient auparavant reçu l'autorisation de traverser la frontière tadjike. Au moment où ils s'approchaient de la frontière, un contrôleur aérien de Kourgan-Tubé a affirmé qu'aucune autorisation n'avait été donnée et que les deux appareils devaient revenir à Kaboul. Comme c'était impossible faute de carburant, MM.Sadovnitchi et Rudenko ont demandé et obtenu l'autorisation d'effectuer un atterrissage forcé à Kourgan-Tubé. Mais immédiatement après l'atterrissage, ils ont été interpellés, puis mis en examen. Les avions ont été saisis par les autorités tadjikes.
