Le rallye Dakar 2012, la 33ème édition du marathon transcontinental, se déroulera pour la 4ème fois en janvier en Amérique du Sud. Les coureurs prennent le 1er janvier le départ à Mar-del-Plata, en Argentine, et accèderont à l’issue de 14 étapes, notamment sur le territoire du Chili, à la ligne d’arrivée le 15 janvier à Lima.
Les principales étapes passeront à nouveau à travers le désert d’Atacama. L’itinéraire s’étend sur 9 mille kilomètres le long du littoral du Pacifique. A la différence du rallye précédent, les équipes ne reviendront pas au point de départ. Le rallye se terminera à l’autre boût du continent.
L’équipe russe KAMAZ Master, dix fois gagnante du rallye, se prépare à la 33ème édition dès son retour du Dakar 2011, dit le chef d’équipe Semion Yakoubov :
Nous préparons constamment nos camions en prévision du Dakar 2012. Nous entendons réaffirmer notre leadership à ces compétitions. Nos rivaux s’y préparent activement eux aussi. Cette année la lutte sera beaucoup plus acharnée.
Les équipes de KAMAZ Master qui prendront part au Dakar 2012 seront précisées dans les jours à venir. Formée il y a vingt ans à l’usine automobile de la KAMAZ, l’équipe est aujourd’hui l’unique qui participe et détient invariablement le leadership au rallye Dakar. Vladimir Chagin est recordman, sept fois gagnant du rallye prestigieux. En 2010 Chagin a annoncé qu’il abandonnait le grand sport et entraîne maintenant les jeunes sportifs. Cette année le Tsar du Dakar, comme l’appellent ses collègues étrangers, sera le manager de l’équipe. « J’aiderai nos équipes à remporter la victoire », a dit Vladimir Chagin. Il faut terminer opportunément la carrière sportive : pour moi il est temps de le faire. Je suis entraîneur et je lie de grands espoirs aux jeunes coureurs de notre équipe : Eduard Nikolaev et Airat Margueev. Moi, j’ai commencé ma carrière de pilote à leur âge ». Les jeunes équipes disputeront la victoire avec les pilotes expérimentés. C’est toujours une tâche difficile au plan psychologique. Espérons quand même que notre équipe se produira en toute dignité.
