L'Ukraine a lancé mercredi la construction d'un dépôt pour les déchets radioactifs non loin de la centrale nucléaire de Tchernobyl, théâtre d'un grave accident en 1986, a annoncé le ministère ukrainien des Situations d'urgence.
Le site, qui sera mis en exploitation au milieu de 2013, pourra accueillir au total jusqu'à 400.000 objets radioactifs, Toutefois le projet de la décharge permet d'augmenter sa capacité.
La législation ukrainienne interdit le stockage de déchets radioactifs étrangers sur le sol ukrainien, a indiqué Vladimir Kholocha, président de l'Agence ukrainienne pour la gestion de la zone d'exclusion située autour de la centrale de Tchernobyl. La décharge accueillera donc les déchets stockés actuellement un peu partout en Ukraine - surtout près des grandes villes d'Odessa, de Kiev, de Donetsk et de Dniepropetrovsk.
"Ce site permettra de réunir toutes les sources de rayonnement ionisant ukrainiennes dans un seul endroit dans 10 à 12 ans et de rendre notre environnement plus sûr", a ajouté M.Kholocha.
Les travaux de construction sont financés par le gouvernement britannique et l'UE dans le cadre du programme "Partenariat mondial pour la non prolifération des armes de destruction massive et des matières connexes" du G8. Le coût du projet s'élève à 15,5 millions de dollars. L'ambassadeur de Grande-Bretagne en Ukraine Lee Turner a assisté à la cérémonie d'inauguration du chantier.
