La Pinacothèque parisienne a prolongé jusqu’au 15 septembre l’exposition des collections des trésors d’art venant de Saint-Pétersbourg. Le flot des visiteurs souhaitant visionner l’exposition « La naissance du Musée impérial de l’Ermitage. Les Romanov – tsars collectionneurs » était si grand qu’il a fallu doubler les délais initialement prévus.
Depuis quelques semaines de nombreux touristes sont venus s’ajouter aux Parisiens qui se pressaient à la porte de l’exposition en hiver et au printemps mais partent maintenant en congé. Nombreux sont ceux qui veulent non seulement voir de leurs propres yeux les trésors de l’Ermitage mais encore apprendre comment se constituaient les collections de ce musée, un des plus grand et prestigieux au monde. « J’ai appris avec un grand intérêt que les tsars de la dynastie des Romanov étaient de fins connaisseurs des œuvres d’art figuratif et avaient en plus un goût infaillible », - a avoué la Voix de la Russie l’étudiante Catherine venue à Paris faire ses stages.
Les œuvres en provenance d’Ermitage sont exposés dans l’ordre de leur apparition au musée. L’exposition s’ouvre sur les tableaux et les sculptures réunies par le tsar réformateur Pierre Premier qui allait chercher et se faisait amener les meilleures œuvres travers venant de toute l’Europe. Le tsar préférait surtout les artistes hollandais et flamands parce qu’il s’y connaissait bien, C’est par son ordre personnel que le tableau de Rembrandt « Davis et Jonathan » a été acquis en 1710 à Amsterdam en devenant ainsi que premier tableau du grand maître à se retrouver en Russie.
Collectionner était une véritable passion chez Catherine II de Russie et c’est grâce à elle que le musée vu le jour en 1764 pour abriter initialement sa collection privée qu’elle achetait par son ami interposé qui n’était rien d’autre que le célèbre écrivain et philosophe Denis Diderot. Pendant, les années de son règne la Grand Impératrice a acquis plus de 400 tableaux de Véronèse, Rubens et des maîtres de son temps comme Greuze et Chardin. Elle a réuni au musée de l’Ermitage la meilleure collection des bonzes français du XVIII siècle qu’on puisse trouver en dehors de la France. La passion aussi coûteuse de l’impératrice tenait à son goût du luxe et au fin calcul politique parce qu’elle comprenait que l’éclat et la magnificence de sa cour contribuaient à rehausser son prestige tant en Russie qu’à l’étranger. A la mort de Catherine II la collection comptait plus de 4 mille œuvres et était déjà considérée comme l’une des plus grandes en Europe.
Les toiles des grands Espagnols – Vélasquez et Murillo, sont venues compléter les collections aux temps d’Alexandre I, après la défaite infligée à la Grande armée de Napoléon. Quant à Nicolas I, il y a ajouté des œuvres des maîtres de la Renaissance italienne. C’est lui qui a acheté le célèbre tableau de Titien « Le Christ Tout-puissant ». Mieux encore, c’est au départ de la collection de Palais que Nicolas I a fondé le Musée public impérial et a fait construite le nouveau bâtiment qui fait désormais partie de l’ensemble architectural du musée tel que nous le connaissons maintenant.
L’exposition parisienne se conclut de façon emblématique par les bustes en marbre des quatre monarques collectionneurs de la dynastie des Romanov qui ont associé leurs noms à l’histoire du Grand musée.
