« La seconde révolution en Russie » ou encore « Michel-Ange en orthopédie » tels sont les titres des articles parus en 1982 en Italie consacrés à la méthode inventée par le chirurgien russe Gavriil Ilizarov qui avait participé au Congrès international des médecins. Le 90e anniversaire de l’orthopédiste est célébré le 15 juin.
« Sans l’appareil d’Ilizarov, j’aurais perdu une jambe », « Je me sens tout autre : je ne boîte plus, ma jambe ayant été allongée suivant la méthode d’Ilizarov », « Cet homme m’a porté bonheur », écrivent ses clients. Le docteur n’est plus en vie depuis longtemps mais quelque sept mille malades reprennent tous les ans une vie normale grâce à son appareil. « Le développement de l’ostéosynthèse est lié à son nom », indique l’académicien de l’Académie des sciences de Russie Nikolaï Guerassimenko.
« Avant cette invention, les malades suivaient un traitement prolongé pendant plusieurs mois. Si les os n’étaient pas correctement joints, nous étions contraints de les casser à nouveau », reprend l’académicien.
Selon une légende, Ilizarov a inventé son appareil lorsqu’il travaillait dans un hôpital dans la région de Kourgan, dans l’Oural, à l’instar d’un collier joint aux brancards.
La méthode d’Ilizarov est classique. Elle n’existait pas il y a un demi-siècle et les collègues d’Ilizarov l’ont mise en doute à l’époque car elle n’avait rien à voir avec l’orthopédie traditionnelle. D’aucuns qualifiaient ses méthodes de nuisibles, le médecin exigeant que ses malades marchent le lendemain de l’opération. Or, Ilizarov a réussi à prouver qu’il avait raison. « Les associations d’étude et d’application de la méthode de fixation extérieure fonctionnent dans des dizaines de pays », souligne le directeur du Centre de traumatologie et d’orthopédie et de réadaptation, G.Ilizarov Alexandre Goubine.
Selon Alexandre Goubine, les méthodes scientifiques et pratiques d’orthopédie inventées par Ilizarov ne tombent pas en désuétude. Par contre, ce sont des méthodes sans précédent dans le traitement de plusieurs maladies.
« L’implantation intérieure est impossible en cas d’ostéomyélite », explique Alexandre Goubine, elle ne fait qu’aggraver la maladie. L’appareil Ilizarov a des avantages colossaux : nous éliminons simultanément la suppuration et le problème orthopédique. Nous sommes en train d’instituer un centre d’orthopédie utilisant les méthodes d’Ilizarov.
Gavriil Ilizarov a mérité les hautes distinctions, notamment le prix Lénine sans parler de multiples ordres et médailles.
