Le célèbre musée domaine de Petergof des environs de Saint-Pétersbourg a inauguré le 21 mai la saison estivale par la fête des fontaines.
Le domaine de Petergof ou est située la luxueuse résidence d’été des empereurs de Russie est également appelé « capitale des fontaines » ou « Versailles russe ». Fondé au début du 18èeme siècle par Pierre le Grand, Petergof est un ensemble unique. Son paysage anthropogène parsemé de jardins et de parcs pittoresques et de palais d’une beauté féerique est considéré comme « une perle des arts ». Mais l’ensemble est surtout réputé pour son système de fontaines et de cascades unique et le plus grand au monde.
Ce n’était pas un hasard si Pierre le Grand a choisi précisément ce site. Après avoir examiné ses environs, il a découvert plusieurs bassins naturels alimentés par des sources jaillissant de la terre. Le terrain se prêtait à merveille pour aménager des jets d’eau. Il a été mis en place un système d’adduction d’eau utilisant le principe de gravité et des vases communicants ce qui permettait de se passer de pompage. C’est ce principe qui est à la base de la Grande Cascade avec ses jets d’eau qui se précipitent vers la mer au départ d’une terrasse naturelle culminant à 16 m sur laquelle se dresse un magnifique palais. La sculpture de la principale fontaine de Petergof « Samson déchirant la gueule du lion » jette ses reflets d’or devant la cascade, au milieu d’une flasque. Le jet d’eau qui jaillit de la gueule du lion s’élève à 21 m. « Samson’ est une allégorie qui symbolise la victoire des troupes russes sur la Suède dans la bataille décisive de la Guerre du Nord, celle de Poltava. La sculpture fut installée en 1735 pour le 25ème anniversaire de la bataille et l’image de Samson est depuis un des symboles de l’armée russe et de Pierre le Grand en personne.
Cette année Samson a repris sa place après les travaux de restauration poussés. La sculpture avait été plus d’une fois remise à jour mais c’est pour la première fois depuis 65 ans qu’elle a été démontée, - raconte la directrice du musée Elena Kalnitskaïa.
La sculpture historique a été perdue pendant la Seconde guerre mondiale et nous ignorons toujours ou elle se trouve. Le nouveau Samson date de 1947, c’est alors qu’on a l’a transporté en grande pompe sur l’avenue Nevski ! Je n’étai spas encore née à cette époque mais j’ai vu des images documentaires et des foules en liesse des deux côtés de l’avenue… Quand nous avons terminé les travaux de restauration et recouvert la sculpture d’une double couche d’or en feuilles, nous avions également organisé ce genre de défilé. Les gens qui le savaient se son rassemblés devant l’atelier pour l’accompagner, alors que les passants n’en revenaient pas de surprise et prenaient la statue en photo. A propos, nous avons lancé deux concours. Le premier s’intitule « Mon Samson » et les gens nous envoient leurs photos de famille sur fond de Samson. Le deuxième a pour nom « Samson sur fond de ville ».
Sur l’emplacement de Petergof on compte plus d’une vingtaine de fontaines et de cascades. Il suffit de mentionner « La pyramide », fontaine de l’époque de Pierre le Grand, « Les fontaines ménagères » dont les flasques rondes font penser aux miroirs dans un parterre de fleurs et « Les cloches » qui représente un gamin qui se tient à genoux et tient au-dessus de sa tête un grand vasque d’où l’eau s’écoule en formant un rideau. Des cris et des rires visent toujours à côté des « fontaines- surprises » dont les jets d’eau jaillissent de façon intempestive en aspergeant les visiteurs qui n’y font pas attention. Ces fontaines-suprises sont les seuls agréments de ce genre qui étaient nombreux dans les parcs réguliers au 17 et au 18ème siècles.
Il va de soi que toutes les fontaines participent chaque soir à une féerie ou se mélangent l’eau, la musique et les lumières! Mais c’est devant la fontaine Samson qu’aura lieu le point culminant de tous les événements prévus.
C’est la fête sur la Grande Cascade avec la participation d’environ 300 artistes. Le personnage principal sera l’architecte Rostrelli, artisan de Petergof. Les paroles qu’il prononcera sont puisées dans des textes historiques. Il s’agit d’une histoire en bref de la figure de Samson, symbole de Petergof.
Le spectacle costumé relatant l’histoire de Samson débouchera sur un show sons et lumière avec un feu d’artifice en finale. Le tout pourra être suivi en ligne sur internet.
