Le lancement d'Atlantis vers la Station spatiale internationale (ISS), dernier d'une navette américaine, a été reporté du 28 juin au 8 juillet, a annoncé vendredi la NASA.
"Le dernier vol d'une navette commencera le 8 juillet, à 11h40 (15h40 GMT). La navette décollera du centre spatial Kennedy en Floride. Une date officielle de lancement sera annoncée au terme d'une réunion des responsables de la mission programmée pour le 28 juin", a indiqué l'agence spatiale américaine dans un communiqué.
Le programme Space Shuttle prendra fin après le vol d'Atlantis. Les navettes mises à la retraite seront exposées dans des musées américains - Enterprise à New York, Discovery à Washington, Endeavour à Los Angeles et Atlantis au centre spatial Kennedy.
Les astronautes de tous les pays s'envoleront vers l'ISS à bord de vaisseaux russes Soyouz. Quant au transport de fret, les navettes seront remplacées par les cargos ATV européens et les Progress russes.
La NASA et l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos) ont signé des accords supplémentaires pour 753 millions de dollars prolongeant le contrat de transport des astronautes vers l'ISS jusqu'à 2016.
