Syrie: Assad promet la poursuite des réformes

La Syrie poursuivra ses réformes politiques et économiques, a affirmé mercredi le président syrien Bachar el-Assad devant le parlement, dans un discours consacré à l'analyse des derniers événements dans le pays et retransmis par la télévision nationale.

Dans sa première intervention publique depuis le début des troubles populaires qui secouent la Syrie, M.Assad a souligné que ces réformes n'étaient pas dictées par les "événements extraordinaires" de ces derniers temps, mais s'inscrivaient dans la politique arrêtée en 2000.

Le président a reconnu que le lancement des réformes avait pris du retard, le justifiant par des éléments extérieurs, notamment les événements dans les territoires palestiniens, les guerres en Afghanistan et en Irak, mais aussi les pressions exercées par les Etats-Unis.

Selon M.Assad, tout cela a inversé les priorités des autorités, en plaçant "la stabilité de la Syrie" au premier plan.

Quoi qu'il en soit, dans sa courte allocution, le président n'a pas annoncé la levée très attendue, voire promise, de l'état d'urgence en vigueur depuis 1963, mais a confirmé le plan de réformes politiques, rendu public la semaine dernière. Il s'agit notamment d'introduire le multipartisme, d'adopter une loi élargissant la liberté des médias, de réformer le système judiciaire et de durcir la lutte contre la corruption.

Une vague de contestation continue de secouer la Syrie depuis la mi-mars. Samedi, les autorités syriennes ont libéré plus de 260 détenus politiques. Le 29 mars le gouvernement a démissionné.

La situation est particulièrement tendue dans la ville de Deraa (sud), théâtre de violents affrontements entre la police et les manifestants qui ont fait 43 morts en une semaine, selon le bilan officiel.

Bachar al-Assad est arrivé au pouvoir en 2000 en succédant à son père Hafez al-Assad.